海底山重要的5个原因
海山是从海底升起的水下山脉。由于世界上大部分的海底是泥泞的平原，海底山是特殊的深海地貌，支持着独特的生物。海山可以沿着大洋中脊出现，作为孤立的地标，也可以作为火山链或火山群出现。在加利福尼亚附近，有几座海山是在过去几百万年里才沉入海底的古老岛屿。虽然海山可能看起来很遥远，而且大多数都没有被开发过，但研究已经表明，它们对我们的海洋和我们都有好处。下面是海底山重要的五个原因。
海山创造了支持生命和生物多样性的条件。雷竞技网站
显示马里亚纳弧海山形状和大小的模型。图片:美国国家海洋和大气管理局
海山对深海环境有很大的影响。它们加速洋流，产生波浪，增加上升流，放大潮汐。这些变化改善了滤食性动物的食物和营养供应，同时清除了废物，减少了沉积物的积聚。因此，海山为各种海洋野生动物创造了更好的条件，从珊瑚等海底无脊椎动物到鲨鱼等远洋物种，它们以深海营养物质吸引的鱼类为食。
深海珊瑚和海绵喜欢海山。
海百合、黑珊瑚、原叶珊瑚、蘑菇软珊瑚、海星、苔藓虫和戴维森海山上的海葵。图片来源:NOAA/MBARI 2006
海山为冷水珊瑚和海绵提供了完美的岩石和无沉积物表面。这些脆弱的无脊椎动物为其他深海生物建立了必不可少的栖息地，同时捕获碳并促进营养物质的流动。深海珊瑚和海绵群落也是幼鱼的保护性托儿所，包括商业捕捞的红鱼。
需要独特的栖息地?海山在这种情况下出现了。
罗德里克斯海山的水深地图，从深(蓝色)到浅(白色)区域。图片:美国地质调查局
因为海山从深处上升，每一个都在整个水柱中创造了独特的栖息地。例如，加州的罗德里克斯海山(Rodriquez semountain)在低氧区达到顶峰，支持着明显适合恶劣条件的生态系统。正如一位研究人员，大卫·克莱格博士在一次研究巡航“[罗德里克斯]的动物组合与我们在其他海山上看到的不同……”
海山是跨越海洋的垫脚石。
戴维森海山上的底栖章鱼和桑蛤。图片来源:NOAA/MBARI 2002
许多适应海底山的物种不能在深海的任何地方生活。因此，海山链在合适的地方为这些动物提供了合适的条件来扩大它们的活动范围。软糖海山就是一个这样的垫脚石:加利福尼亚的桑叶蛤在1000多英里的海洋中基因相似，据信它们的幼虫在海山之间传播。没有这些海山，他们可能会被困住!
海底山有广泛的气候记录。
戴维森海山的竹珊瑚，还有篮球明星和海百合。这个珊瑚群估计有200多年的历史了。图片来源:NOAA/MBARI 2002
海山周围的许多冷水珊瑚和海绵都非常长寿深海海绵估计有11000年的历史!在它们的一生中，这些动物在骨骼中捕获的物质显示了气候的不同方面。例如，圣胡安海山周围罕见的竹珊瑚为我们提供了一个长期的海洋和大气变化的一瞥。更重要的是，今天人类是如何改变它们的。
每个海底山都有未知的深海奇观。
蒙特利湾国家海洋保护区350米深的蘑菇软珊瑚和多佛比目鱼。照片:母马
深海栖息地占世界海洋面积的90%。尽管覆盖范围如此之广，深海和海底山在很大程度上仍未被开发。尽管我们知道它们能带来生态效益，但还有更多的生态效益等待我们去发现。就像人类争相登顶每一座山峰一样，是时候让我们潜入深海，发现这些水下山峰了!
我们正在与海洋应用研究与勘探“，寻找并保护加州北部海峡群岛附近的深海珊瑚。你可以帮助我们拯救这些独特的海洋奇观!
专题图片:戴维森海山上的一个斑点造型，由NOAA / MBARI 2006拍摄