目前，美国各州和领海有1.76%的水域处于强力保护的海洋保护区，而联邦水域200海里的水域则强力保护了23.85%的海洋保护区。值得注意的是，如果将太平洋岛屿从分析中移除，我们的研究结果显示，只有1.05%的州水域和0.01%的联邦水域处于受到强烈保护的海洋保护区。

美国水域的保护已经取得了重大进展，但大部分都是在偏远的热带和亚热带太平洋水域取得的，而确保美国大陆沿海水域的强大海洋保护仍然缓慢。最近在大西洋水域指定的第一个海洋国家纪念碑是历史性的发展，是朝着正确方向迈出的关键一步。

夏威夷、美属维尔京群岛、波多黎各、美属萨摩亚和加利福尼亚的水域是保护范围最广的海域。在沿海水域内，俄勒冈州是今年唯一一个加强保护的州，指定了第六个也是最后一个海洋保护区。

今年，我们还庆祝奥巴马总统在美国联邦水域为海洋保护迈出的两大步。第一次是帕帕哈(papah) naumokuu)国家海洋保护区从139,797平方英里扩展到582,578平方英里。最初由布什总统在2006年指定(当时是最大的海洋保护区)，这个海洋保护区在2016年9月初再次成为地球上最大的保护区，总面积超过德克萨斯州的两倍。两个月后，该纪念碑失去了这一头衔，2016年10月底宣布在南极洲建立巨大的罗斯海保护区。papah ā naumokuu ākea岛上有7000多种物种，其中四分之一是当地特有的，或者是地球上其他地方没有的;其中一些物种是最近才被发现的。

奥巴马总统还在美国大西洋建立了第一座纪念碑。东北峡谷和海山海洋国家纪念碑占地4913平方英里，保护着美国大西洋水域中仅有的4座海山，以及拥有数百种物种的峡谷，包括石珊瑚、软珊瑚、海圈、海葵、海绵和黑珊瑚，其中一些可以追溯到4000多年前。该保护区计划在未来七年内逐步禁止商业捕鱼，但允许休闲捕鱼。目前还不清楚这片区域最终会受到多大程度的保护。